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Natalie Angier - 여자, 그 내밀한 지리학 본문
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나는 뇌가 침울해지거나 거만해질 때 몸이 뇌를 정신차리게 만드는 것을 사랑한다.
인간같은 뇌가 주머니에 새끼를 기르는 종이나 껍데기가 있는 알 속에서 진화할 수 있었을까?
폐경기에 앞서 심한 하혈이 일어나는 것은 사실 정상
인간의 눈에는 우리 유인원 사촌들에게는 없는 흰자위가 있으며, 그것은 둥근 홍채를 돋보이게 하는 역할을 한다. 우리가 웃을 때 양 볼은 둥글게 되고, 입의 위로 올라간 양끝과 눈썹의 아래로 처진 양끝은 원 안에 또 하나의 원이 있는 모양을 이룬다. 웃음을 우호적인 ㅡ의사표시로 해석하는 것은 인간 뿐이다. 대다수 영장류는 웃음을 얼굴을 찌푸리는 것, 즉 위협하거나 두려워하는 표정으로 받아들인다.
빨리 자라는 동물에게는 단백질의 구성 단위인 아미노산 함량이 높은 젖이 필요하다. 고양이, 하이에나, 늑대 같은 육식동물의 젖에는 아미노산이 풍부하다. 단기간에 많은 지방을 축적해야 하는 동물들은 지방이 풍부한 젖을 마셔야 한다.
코끼리 물범의 젖에는 버터보다 많은 지방이 들어있다.
성장속도가 느린 동물의 젖에는 아미노산 함량이 비교적 적다.
쥐의 젖은 인간의 젖보다 아미노산 농도가 12배나 높다. 소의 젖은 우리 젖보다 단백질 성분이 4배나 많다. 그것이 바로 아기에게 유아용 유동식으로 가공되지 않은 우유를 줄 수 없는 주된 이유이다.
젖에 포함된 젖당은 모든 칼슘이온을 활용하도록 해준다. 아기는 젖에 든 단백질 성분을 마지막 남은 아미노산 하나까지 섭취한다. 젖먹이 아기의 기저귀에서 거의 냄새가 나지 않는 것도 그 때문이다. 버려지는 물질이 거의 없고, 배설되는 단백질이 거의 없기 때문에 악취가 안 나는 것이다.
난소가 회색인 이유는 골반 내 공간 속에 살고있는 기관들 중에 난소만이 기관을 감싸 보호하는 역할을 하는 탄력있는 막인 분홍빛 복막으로 싸여있지 않기 때문이다. 난소는 내용물을 자주 내놓아야 하기 때문에 싸여있을 수가 없다.
오래전부터 내려온 경험법칙에 따르면, 소녀가 45kg에 도달하면, 키나 나이에 상관없이 사춘기에 도달한다고 한다.
마지막 단계로 가면 난포는 너무나 팽창하고 뚱뚱해져서 지름 2.5cm에 높이 1.3cm정도가 된다.
난포 밖으로 나온 난자의 수명은 몇 시간에 불과하다. 따라서 LH농도가 정점에 달할 때까지 기다렸다가 성교를 한다면, 정자는 너무 늦게 도착하는 것이 된다. 파티는 끝난 것이다. 난자는 떠나고 없다.
임신이 이루어지지 않으면, 황체는 배란 10일째에 퇴화한다.
자신의 삶을 통제할 수 없다고 느낄 때에는 스트레스를 약간만 받아도 미칠 지경이 될 수 있다. 자신의 삶을 통제하고 있다고 느낄 때에는 스트레스를 많이, 한없이 받아들일 수도 있다.
몸에는 적어도 60가지 estrogen이 있지만, 주류가 되는 것은 estron, estradiol, estriol 3가지이다. 호르몬의 몸통을 장식하는 수신기(수소 원자와 산소원자 하나가 붙은 것)의 수에 따라 그런 이름이 붙었다.
estron은 수산기가 하나, estradiol은 둘, estriol은 셋이다.
화학자들은 이쪽에 곁사슬을 붙이고 저쪽에 메틸기를 붙이는 식으로 해서 다양한 합성 estrogen을 만들어냈다.
우리는 감정이 있음에도 영리한 것이 아니라, 감정이 있기에 영리한 것이다.
그녀는 유년기가 어른들의 이익을 위해 진화한 것이라고 본다. 역설적으로 부모에게 엄청난 자유를 안겨주는 강제적인 의존기간이라고 본다. 어른들은 의존하는 아이를 원했다. 그들은 성인단계에 도달할 때까지 자신들에게 매달려 있어야 하는 자식을 원했다. 운반할 수 있는 의존적인 아이들을 데리고 초기 인류는 성성이가 꿈도 꾸지 못하는 땅을 찾아 이주할 수 있었다.
행동과 감정은 호르몬 환경을 바꾸고, 뉴런 사이의 연결을 바꿀 수 있다.
우울증은 자아, 즉 가상의 위협적인 자아를 향한 내향적인 공격이다.
스스로는 마취되기를 원할 지 모르며, 약물을 통해 도움을 받으려 할지도 모르지만, 자신 속에 웅크린 채 재잘거리고 조종하는 공격자를 진정으로 달랠수는 없다.
싸움을 거는 것은 실제로 남성들이 서로 관계를 갖고, 서로를 파악하며, 우정을 향해 첫 단계를 내딛는 방식이 될 수 있다. 이런 결속 기능은 대립을 균열의 원인으로 보는 대다수 여성들에게는 낯설게 여겨진다. 그것은 우리가 훌륭하고, 더 훌륭하게 보이고 싶어하기 때문이 아니다. 여성들은 경험과 비통한 소녀시절을 통해 그 균열이 때로는 치유하기가 어렵고, 오래 지속될 수 있고, 자신을 소진시킬 수 있다는 것을 안다.
우리 모두는 정치절 동물이 될 것이며, 수많은 연구에 따르면 남녀 모두 똑같이 자신의 공격성을 은밀하게 표현하기 쉽다.
남녀 가릴 것 없이 모든 어른들은 한 방 먹이고 있는 동안에도 적대적인 의도를 숨기면서 서로에 대한 반감을 간접적으로 표현할 모든 방법을 찾는다.
더구나 수컷들은 암컷들을 괴롭히곤 한다. 그것은 흔한 번식 전략이다. 그들은 암컷들과 짝짓기를 하고싶어하고, 그 암컷들이 다른 수컷들과 사귀지 못하도록 막고 싶어하며, 따라서 그들은 번식 가능한 암컷들에게 열변을 토하고, 그들을 거칠게 다루고, 그들을 괴롭혀서 가능한 한 그들의 활동에 제약을 가할 방법을 찾으로 한다.
남성이든 여성이든 평균적인 인간은 아무것도 먹지 않고 40일을 버틸만한 체지방을 갖고있다.
간과 공모하여 몸이 생생하게 똑바로 제 기능을 하도록 유지시키고, 살아가면서 그리고 변덕스럽고 피할 수 없는 활성산소를 들이키면서 입는 지속적인 손상을 고치는 단백질을 생성하고 분해하는 것은 근육조직이다.
몸이 건강할 때 일부러 또는 다른 이유로 단식을 한다면, 당신의 인슐린 농도는 떨어지고 몸은 지방창고를 열어 에너지를 달라고 요구하기 시작한다. 하지만 당신이 급성 감염이나 만성질환으로 아플 때에는 당신의 인슐린 농도가 높아진다.
먹을수도 없을만큼 몹시 아픈 사람은 40일이 아니라 10일 안에 굶어죽을 것이다. 따라서 근육을 더 많이 지닐수록, 질병을 견딜 가능성이 더 높다.
몸은 근육을 원한다. 나이가 들수록 더 그렇다. 하지만 유별난 현실은 강함을 유지하려는 조화로운 노력이 없다면 노화하는 몸은 근육을 잃고 지방을 얻는다는 것이다.
그들이 남성들보다 더 적은 근육을 타고났다면, 그들은 그것을 보상하기 위해 더 열심히 일해야 한다.
젊은 여성이 골격이 아직 발달하고 있는 25세 이전에 운동을 더 열심히 할 수록, 그녀의 뼈는 최대로 되는 순간에 더 튼튼할 것이고, 나이가 들어 어머니의 물속으로 잠기는 과정도 더 서서히 진행될 것이다. 달리기, 체조, 역도처럼 하중이 가해지는 격렬한 활동들은 젊은 여성들의 뼈 질량을 증가시킬 수 있다.
옥시토신은 estrogen이나 testosterone같은 지방성 steroid hormone 과 달리 peptide hormone이다. steroid는 지방성이라서 자유롭게 뇌에서 근처의 혈액으로 나왔다가 다시 뇌로 들어갈 수 있다. 반면에 peptide hormone은 뇌에서 혈액으로 한 방향으로 흐른다.